L’objectif est fixé: participer enfin à votre premier triathlon. Mais comment, en tant que débutant, bien diviser sa première compétition?

La première compétition de triathlon est généralement pleine de surprises, car on ne sait pas exactement comment, le jour J, le corps réagira à l’effort. Il est donc pertinent d’établir le profil de ses points forts/points faibles. Avez-vous des lacunes au niveau des bases, ou plutôt de la vitesse? Quelle est la discipline qui pose le plus de problèmes, quels sont vos points forts?

Un bon nageur aura d’autres priorités pour son triathlon qu’un excellent cycliste qui ne maîtrise pas le crawl. Au même titre qu’un coureur qui a simplement envie de tenter un triathlon, mais qui enfourche rarement un vélo. En principe, toutefois, la règle suivante s'applique pour votre premier triathlon: pédalez, courez et nagez à «seulement» 75–85% de votre fréquence cardiaque maximale, c'est-à-dire en restant en-dessous de votre limite. De cette manière, vous savez que vous n’en faites ni trop ni pas assez, ce qui vous permettra de terminer votre compétition dans de bonnes conditions et de vivre une expérience positive.

Ce n’est cependant pas aussi simple que ça en a l’air. La fréquence cardiaque maximale varie en effet selon la discipline sportive, et les sportifs peu expérimentés risquent d’être induits en erreur en tenant uniquement compte de leur pouls s’ils ne connaissent pas leur fréquence cardiaque maximale pour chacune des disciplines. Dans l'agitation d’une compétition, il est recommandé de considérer avec prudence la fréquence cardiaque, car dans cette situation, elle est généralement plus élevée qu’à l’entraînement. Il est donc important que, pour les valeurs mesurées lors de l’entraînement dans chacune des disciplines, vous mémorisiez le ressenti correspondant afin de développer une intuition pour l’intensité de votre effort.

Quoi qu'il en soit, il est important de ne pas tout donner dès le début, afin de ne pas enfourcher votre vélo avec des muscles saturés d’acide lactique. Il convient de rester calme, de garder la tête froide et de ne pas démarrer trop vite, surtout lors du départ en masse en natation. La prudence est également de rigueur sur un parcours de vélo vallonné, car vous risquez de trop forcer en montée et, ainsi, de consommer trop d’énergie. Abordez donc les montées de manière «tranquille». Mettre la gomme et mobiliser toutes vos réserves pour la dernière ligne droite, c’est pour la course à pied. À partir du 5e-6e kilomètre, vous pouvez montrer que vous avez divisé correctement votre compétition. Grâce à cette stratégie, vous prendrez beaucoup de plaisir à votre grande première et passerez la ligne d’arrivée le sourire aux lèvres.

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