La manière et le moment à partir duquel les femmes ont le droit, peuvent ou doivent reprendre le sport après un accouchement ne sont pas clairement définis. La médecin généraliste Gaby Aebersold nous éclaire sur les points les plus importants à considérer.

Madame Aebersold, comment les femmes peuvent-elles reprendre leur entraînement sportif après un accouchement?

Il est important de commencer les exercices du plancher pelvien le plus tôt possible. Un plancher pelvien tonique est crucial. Ce dernier est en effet affaibli après l’accouchement, ce qui peut par exemple entraîner une incontinence et une descente des organes pelviens. Il est aussi recommandé de renforcer les muscles du tronc afin de rétablir l'équilibre musculaire le plus rapidement possible. Ce n’est qu’après tout cela que l’on peut reprendre progressivement son entraînement habituel.

Est-ce une question de jours ou de semaines?

Après un accouchement sans complications, il devrait être possible, au bout de six à huit semaines, de reprendre l'activité sportive telle qu’elle était pratiquée avant la grossesse. Mais chaque femme est différente, et chaque sport sollicite l'organisme différemment. Un aspect auquel il faut se préparer de manière spécifique.

Qu’en est-il de la course à pied?

La course à pied sollicite énormément le plancher pelvien, c'est pourquoi sa rééducation préalable est essentielle, de même que les exercices de renforcement du tronc, comme mentionné plus haut. Ensuite, l’idéal serait de commencer par de la marche puis d’enchaîner avec du jogging à petites foulées dès que tout va bien. Et après, on peut passer à un entraînement progressif: au début, l’effort doit être de faible intensité et la vitesse plus lente et la durée plus courte qu’avant. Pour progresser, augmenter d’abord la fréquence, puis la durée et finalement l’intensité.

Qu’en est-il des autres sports?

En cyclisme, par exemple, le plancher pelvien n’est pas sollicité, raison pour laquelle les femmes peuvent s’y remettre plus tôt. Cela dépend toutefois de la taille de l'épisiotomie. Sur la selle, la cicatrice peut en effet être très désagréable.

Quels sont les risques d’une reprise de l’entraînement trop précoce ou trop intensive?

Après un accouchement, les ligaments sont moins toniques qu’avant. En reprenant de manière trop intensive, surtout en course à pied, les femmes s’exposent à des douleurs et des blocages au niveau du bassin. Par ailleurs, une grossesse sollicite beaucoup le dos. Si les muscles du tronc ne sont pas renforcés, il est fréquent que des problèmes de dos apparaissent.

Y a-t-il d’autres risques?

Une reprise de l’entraînement trop rapide et une intensification trop brusque peuvent provoquer des symptômes de sollicitation excessive tels que des tendinites ou des douleurs articulaires. Pour les mères qui allaitent, il faut également observer les effets de l’activité sportive: un entraînement trop intensif ou une hydratation insuffisante peut nuire à la capacité d'allaiter. Il est également recommandé aux femmes de consulter un médecin pour vérifier qu’elles ont suffisamment de sang. Après un accouchement, la plupart des femmes souffrent d’anémie et se sentent donc fatiguées lorsqu'elles font du sport. Celles qui ont des réserves de fer suffisantes peuvent rapidement corriger l'anémie. Cependant, si les réserves de fer sont trop faibles, l'anémie demeure, ce qui entraîne une baisse de performance.

Quelle est la différence entre le sport amateur et le sport de haut niveau?

Les athlètes de haut niveau ont des muscles plus résistants déjà avant l’accouchement, elles récupèrent donc généralement nettement plus vite que les sportives occasionnelles. La grossesse elle-même est aussi souvent moins éprouvante. De plus, les athlètes de haut niveau connaissent généralement bien leur corps et savent quand il est prêt pour un effort plus intense.

À l'hôpital, il est parfois recommandé d'attendre jusqu'à six mois avant de reprendre le sport après un accouchement. Qu’en pensez-vous?

Cette recommandation ne s'appuie sur aucun fondement scientifique. Six mois, c’est beaucoup trop long! Si les exercices de renforcement sont effectués régulièrement, une musculature mise à rude épreuve par l’accouchement aura retrouvé son équilibre et sa force au plus tard au bout de trois mois. Six mois sans entraînement physique entraîneraient une grave perte de forme physique.

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